我們常用參天大樹(shù)形容很高的樹(shù)，那么世界上最高的樹(shù)究竟有多高呢？目前世界上最大最老的樹(shù)就是雪曼將軍樹(shù)了，是世界上體積最大的樹(shù)，高83.8米，底部最大直徑達(dá)11.1米，它的整體體積達(dá)到了1487立方米，整個(gè)樹(shù)干的估計(jì)體重可達(dá)到1100多噸。如果要環(huán)抱這棵樹(shù)，至少得來(lái)十幾個(gè)人。而凡是參觀(guān)過(guò)這課“世界爺”的人，都被其高聳入云且枝繁葉茂的樣子所震撼，這么看，人類(lèi)在大自然中太渺小了。

世界上最大最老的樹(shù)

雪曼將軍樹(shù)位于美國(guó)加利福尼亞州的紅杉國(guó)家公園內(nèi)，屬于巨杉，到目前已經(jīng)是有超過(guò)了3200年的樹(shù)齡了，比起美國(guó)的歷史都還要長(zhǎng)。它是地球上已知最大的現(xiàn)存單體樹(shù)木。這么大的樹(shù)，砍一棵做柴火，能燒一輩子！如果你站在樹(shù)下抬頭望，簡(jiǎn)直就是一幢摩天大樓的高度了哇！

公園里還有成群的參天水杉，都長(zhǎng)得又高又粗，中國(guó)人習(xí)慣把巨大古老的樹(shù)叫做神木，而美國(guó)水杉國(guó)家公園就是神木的故鄉(xiāng)了。一般游客到水杉國(guó)家公園參觀(guān)，都會(huì)先到巨大的森林村停留，這里有游客服務(wù)中心及一些小木屋禮品店，接看第二站就到雪曼將軍樹(shù)拍照留念，途沿小徑繞行，游客們散步其中，會(huì)感到心怡氣爽。有一些倒塌的巨木，被人故意將樹(shù)干挖空，讓汽車(chē)從樹(shù)干中間穿越過(guò)去，由此也可見(jiàn)一般水杉直徑之大，確屬驚人。

雪曼將軍樹(shù)（General Sherman Tree）也被譯作“謝爾曼將軍樹(shù)”或“舍曼將軍樹(shù)”，由博物學(xué)家杰姆·沃爾弗頓（James Wolverton）于1879年時(shí)命名，為了紀(jì)念南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)的將軍威廉·特庫(kù)姆塞·舍曼（William·Tecumseh·Sherman）。1931年，與附近的格蘭特將軍樹(shù)相較后，雪曼將軍樹(shù)被認(rèn)為是世界上最大的樹(shù)木。自此，木材體積（wood volume）作為一項(xiàng)指標(biāo)，被廣泛使用于不同種類(lèi)樹(shù)木的測(cè)量和比較。

但值得注意的是，所謂“世界上最大的樹(shù)”的稱(chēng)號(hào)，并不是籠統(tǒng)的概念，雪曼將軍樹(shù)既不是地球上已知高度最高的（地球上最高的樹(shù)是杏仁香桉），亦不是最寬闊的（太陽(yáng)地猴面包樹(shù)才是），更不是最古老的樹(shù)木。但是論體積，它是地球上已知最大的現(xiàn)存單體樹(shù)木。