南鄭臘肉

臘肉，又叫熏肉，是陜南秦巴山區(qū)一帶的地方特產(chǎn)，是陜南人請客送禮的傳統(tǒng)佳品，相傳，已有幾千年的歷史。據(jù)記載，早在兩千多年前，張魯稱漢王，兵敗南下走陜南，途經(jīng)南鄭紅廟塘時，南鄭人用上等臘肉招待過他；又傳，清光緒二十六年，慈禧太后攜光緒皇帝避難西安，陜南地方官吏曾進貢臘肉御用，慈禧食后，贊不絕口。

陜南秦巴山區(qū)人，加工制作臘肉的傳統(tǒng)習慣不僅久遠，而且普遍。每逢冬臘月，即“小雪”至“立春”前，家家戶戶殺豬宰羊，除留夠過年用的鮮肉外，其余乘鮮用食鹽，配以一定比例的花椒、大茴、八角、桂皮、丁香等香料，腌入缸中。7～15天后，用棕葉繩索串掛起來，滴干水，進行加工制作。選用柏樹枝、甘蔗皮、椿樹皮或柴草火慢慢熏烤，然后掛起來用煙火慢慢熏干而成。或掛于燒柴火的灶頭頂上，或吊于燒柴火的烤火爐上空，利用煙火慢慢薰干。秦巴山區(qū)林茂草豐，幾乎家家都燒柴草做飯或取暖，是薰制臘肉的有利條件。即使城里人，雖不殺豬宰羊，但每到冬臘月，也要在那市場上挑那上好的白條肉，或肥或瘦，買上一些，回家如法腌制，薰上幾塊臘肉，品品臘味。如自家不燒柴火，便托鄉(xiāng)下親友熏上幾塊。

熏好的臘肉，表里一致，煮熟切成片，透明發(fā)亮，色澤鮮艷，黃里透紅，吃起來味道醇香，肥不膩口，瘦不塞牙，不僅風味獨特，營養(yǎng)豐富，而且具有開胃、去寒、消食等功能。陜南臘肉保持了色、香、味、形俱佳的特點，素有“一家煮肉百家香”的贊語。

臘肉從鮮肉加工、制作到存放，肉質(zhì)不變，長期保持香味，還有久放不壞的特點。此肉因系柏枝熏制，故夏季蚊蠅不爬，經(jīng)三伏而不變質(zhì)，成為別具一格的地方風味食品，傳說西安有名的“樊記臘肉”，就是陜南人傳給的技藝。

陜南宰殺的年豬年羊，均供自食，每年旺為淡貯，終年享用。佐餐、下酒、宴客、饋友、逢年過節(jié)，都離不開臘肉。因此，一般農(nóng)家，均以此為家常必備之鄉(xiāng)食，遂成鄉(xiāng)土美味。特別是深山人家，以家藏臘肉的多寡，來衡量貧富的標志。《漢陰縣志》記有：“雖篷室柴門，食必兼肉。”這里說的肉，即指臘肉。