弘義閣，位于太和殿前廣場(chǎng)西側，與體仁閣相對而立。始建于明永樂(lè )十八年（1420年），明初稱(chēng)武樓，清初改稱(chēng)弘義閣。

清代為內務(wù)府銀庫，收存金、銀、制錢(qián)、珠寶、玉器、金銀器皿等；皇帝皇后筵宴所用金銀器皿由銀庫預備，用畢仍交該庫收存。

弘義閣與體仁閣作為太和殿的陪襯建筑左右對稱(chēng)，建筑形式完全相同，乾隆時(shí)體仁閣被火燒毀，是仿照弘義閣重建的。由于二閣是太和殿的兩廂，在形制上既要有主有從，又不能相差太大，影響和諧，因此建成樓閣形式，兩層之間設腰檐，出平座，屋頂為單檐廡殿頂，此種做法使其高度達到23.8米，相當于太和殿高度的10分之7，又高于與其相鄰的廡房，既不逾越建筑等級之制，也無(wú)兩廂渺小之感，同時(shí)又改變了建筑空間的呆板。

二閣與主體建筑配合協(xié)調，使整組建筑愈顯氣勢恢宏。

清朝統治者，是肇始于東北地區的少數民族——滿(mǎn)族。作為北方游牧漁獵民族的一支，他們同其他北方民族一樣，對于金銀制品情有獨鐘，入關(guān)之后，他們仍然保持了喜愛(ài)崇尚金銀器的傳統。

清代皇室使用的金銀器遍及典章、祭祀、生活和佛事等各個(gè)方面，并在數量、圖案紋樣、成色上，有著(zhù)嚴格和具體的規定，體現出森嚴的等級制度。

金銀器的來(lái)源則由內務(wù)府造辦處制造及各地督撫所貢。清代金銀器傳世較多，且精品疊出，如康熙五十四年（1715年）制作的一套中和韶樂(lè )金編鐘十六件，總重量為四百六十余公斤，是皇帝大典時(shí)所使用的樂(lè )器，16枚金編鐘敲擊出純美、明亮的樂(lè )聲，更加烘托出朝會(huì )典禮華貴而神秘的氣氛，當時(shí)已成為清代帝王炫耀自己威嚴的禮器。此外，甚至在天文儀器上也有采用鑲金嵌玉珠寶者，如故宮現藏的金嵌珍珠天球儀就是一例，可見(jiàn)，金銀器工藝在清代得到空前發(fā)展。

弘義閣作為清代宮廷金銀器的主要集藏地，重要性不言而喻。現在來(lái)到弘義閣里，可以欣賞到一些古代遺存下來(lái)的精美藝術(shù)品，讓游人感受不同的文化內涵，不虛此行。

太和殿俗稱(chēng)金鑾殿，為中國古代宮殿建筑之精華，東方三大殿之一，中國現存最大的木結構大殿。位于北京紫禁城（故宮）南北主軸線(xiàn)的顯要位置，明永樂(lè )十八年（1420年）建成，稱(chēng)奉天殿。

明嘉靖四十一年（1562年）改稱(chēng)皇極殿，清順治二年（1645年）改今名。建成后屢遭焚毀，多次重建，今殿為清康熙三十四年(1695年)重建后的形制。